©Bigstock.com/bluebeat76
Der August gilt gemeinhin als Ferienmonat der Italiener. In dieser Zeit strömen Einheimische vor allem in kühlere Gefilde, machen bevorzugt Urlaub am Strand oder in den Bergen. In diesem Monat wirken selbst große Städte vergleichsweise wie ausgestorben, einige Geschäfte haben geschlossen und selbst bei manchen Touristen-Attraktionen findet bestenfalls eingeschränkter Betrieb statt. Oft wird diese Urlaubszeit mit dem Ferragosto gleichgesetzt. Dabei handelt es sich aber eigentlich um einen der wichtigsten kirchlichen und familiären Feiertage Italiens, um den herum gerne auf Urlaub gefahren wird, und der zugleich die Sommerwende einläutet.
Europas ältester Feiertag?
Die katholische Kirche feiert am 15. August Maria Himmelfahrt, einen der wichtigsten religiösen Feiertage Italiens. Ferragosto an sich wurde allerdings erst viel später mit diesem kirchlichen Festtag gleichgesetzt. Die Ursprünge reichen viel weiter zurück, sogar in vorchristliche Zeit. Nach seinen Siegen über Kleopatra und Marcus Antonius bei Alexandria und Actium feierte der erste römische Kaiser Augustus im Jahr 29 v. Chr. am 13., 14. und 15. August ein dreitägiges Fest anlässlich der Eroberung Ägyptens. Zunächst wurden alle drei Jahrestage, später nur der 15. August als „feriae Augsti“ im gesamten römischen Reich begangen. Als das Christentum schließlich eingeführt wurde, richteten sich die Gebete mehr und mehr an die Jungfrau Maria. Der 15. August als Datum der Himmelfahrt Marias nahm vermutlich im 18. Jahrhundert seinen Ursprung, offiziell wurde daraus erst 1950 durch Papst Pius XII. ein religiöser Festtag. Dennoch darf man davon ausgehen, dass Ferragosto der wohl älteste heute noch begangene Feiertag Europas ist.
So wurde einst gefeiert
Hinter Ferragosto steckten in der Antike zwei Motive. Einerseits verfolgte Augustus politische Ziele, andererseits wollte er bestehende damalige Festtage zu einer großen Ferienzeit zusammenführen. So richtete er im Jahr 8 v. Chr. eine mehrtägige Erholungszeit, die sogenannten „Augustali“, ein. Natürlich fanden verschiedene Festakte im gesamten Imperium statt. Feierlich geschmückte Straßen und Häuser fingen die ausgelassene Stimmung unter dem Volk ein. Sämtliche Pferde und Zugtiere wurden von der Arbeit freigestellt. Mit ihnen wurden, natürlich ebenfalls entsprechend geschmückt, große, spektakuläre Rennen abgehalten, welche die Massen begeisterten. Solche Großveranstaltungen leben auch heute noch in leicht abgewandelter Form weiter, beispielsweise beim Palio di Siena.
Ferragosto heute
Mit der Deklaration des Feiertages Maria Himmelfahrt durch Papst Pius XII. erreichte die religiöse Komponente des Ferragosto einen Höhepunkt. Zahlreiche katholische Festakte begleiteten diesen Festtag in seinen ersten Jahren. Mittlerweile hat sich seine Bedeutung jedoch gewandelt. Zwar finden gerade im Süden Italiens weiterhin einige prächtige, atemberaubend schöne Marienprozessionen statt, doch über weite Strecken gelten der 15. August und die Tage davor und danach als Zeit, die man im Kreise seiner Liebsten verbringt. Traditionell unternehmen die Italiener, sofern sie nicht bereits auf Urlaub sind, Ausflüge an die Küste oder ins Gebirge, wo gemeinsam mit der Familie ein üppiges Picknick abgehalten wird. Wer zuerst kommt, malt zuerst, denn nicht nur die Autobahnen sind an diesem Tag voll. Das große Festtagsessen in den Restaurants und Hotels mit opulenten Büffets, feinen Spezialitäten aus der Region und mehrgängigen Menüs darf natürlich ebenso wenig fehlen. Abends setzt es schließlich ein großes Feuerwerk, das viele Italiener bevorzugt am Lagerfeuer genießen.
Urlaub für Italiener in Italien
Der August gilt generell vor allem als Ferienmonat der Italiener. Viele sehen diesen Monat als geradezu verpflichtende Urlaubszeit und pilgern Richtung Strand oder Berge. Entsprechend leer wirken die Städte und Dörfer, umso voller jedoch die etwas kühleren Destinationen. Wenn du es also lebhaft magst und dich gerne unter Einheimische mischt, dann wirst du die Betriebsamkeit, die vielen Feste und die ausgelassene Stimmung entlang der Küstenregion genießen. In den größeren Städten wird hingegen stellenweise auf Sparflamme geschalten, gerade rund um den 15. August. Eine Ausnahme bilden die Museen, die durch verlängerte Öffnungszeiten und Aktionen zu Ferragosto deutlich mehr Besucher anlocken und in den letzten Jahren ein deutliches Umsatzplus verzeichnen konnten. Viele Läden, Restaurants, Kinos, Theater, Werkstätten, gewisse Touristenattraktionen und sogar manche Behörden außerhalb der Ferienregionen bleiben allerdings teilweise bis komplett geschlossen.
Ob du nun die ausgelassene Stimmung in den Ferragosto-Urlaubsregionen auskosten möchtest oder deinen Urlaub lieber in einem der anderen elf Monate buchst, auf ZAINOO findest du Reisetipps für ganz Italien. Viel Spaß beim Schmökern!