©Bigstock.com/cheyennezj01
Von der Bronzezeit bis ins späte 19. Jahrhundert wurde die Welt von zahlreichen Pestepidemien heimgesucht, die Millionen von Menschen das Leben kosteten. Venedig blieb ebenso wenig davon verschont. Die längste Pestwelle der Handelsstadt dauerte von 1575 und 1577 an. Der Senat gelobte, eine neue Kirche zu bauen, wenn Venedig von der Pest erlöst werden würde. Mit dem Bau der Il Redentore begannen auch die jährlichen Feierlichkeiten zu Ehren des Erlösers, die seither jedes dritte Wochenende im Juli stattfinden und unbedingt auf deinem Urlaubsplan stehen sollten. La Festa del Redentore in Venedig zählt zu den vielleicht schönsten Festen Italiens.
Die große Pestepidemie von 1575-1577
Als Handelszentrum mit weit offenen Handelsrouten und großem internationalen Transitaufkommen war Venedigs Hafen nicht nur ein Anlaufpunkt für Waren aller Art, sondern auch für allerlei Krankheitserreger. Du wirst wahrscheinlich kaum überrascht sein, dass die Stadt gleich mehrfach von verheerenden Pestepidemien heimgesucht worden war. Die schwerste ihrer Art nahm im Jahr 1575 ihren Lauf und sollte bis ins Frühjahr 1577 andauern. Schätzungen zufolge starben annähernd 50.000 Menschen an der Pest, darunter der hochbetagte Tizian, Hauptvertreter der venezianischen Malerschule, kurz vor der Fertigstellung einer Pietà für seine Grabeskapelle in der gotischen Franziskanerkirche Santa Maria Gloriosa dei Frari.
Kirchenbau und erste Festakte
Schließlich gelobte der venezianische Senat am 4. September 1576, eine Kirche zu errichten, wenn die Pest denn endlich die Stadt verlassen würde. Gesagt, getan: Im folgenden Frühjahr begannen die Bauarbeiten an Il Redentore auf der Insel Giudecca unter Andrea Palladio und wenige Wochen später ebbte die Pest tatsächlich ab. Bis zur Fertigstellung der Kirche unter Antonio da Ponte – Palladio war 1580 verstorben – und zur Weihung sollte es noch bis 1592 dauern. Bereits im Planungs- und Baujahr 1577 errichteten Pioniere erstmals eine temporäre Brücke zur Insel Giudecca – ein Brauch, der schließlich den Grundstein für La Festa del Redentore legen sollte.
Venedig erlebte auch nach dem Bau von Il Redentore noch schwere Pestwellen. Zwei besonders verheerende Epidemien in den Jahren 1630 und 1631 führten zum Bau der Barockkirche Santa Maria della Salute. Das jährlich am 21. November stattfindende Festa della Madonna della Salute erinnert daran.
Über die Kirche Il Redentore
Für die Venezianer ist Il Redentore natürlich viel mehr als nur eine Kirche. Andrea Palladio, damals mit dem Neubau der Benediktiner-Abtei San Giorgio Maggiore beschäftigt, legte zwei Entwürfe vor. Der Senat verwarf den Zentralbau und entschied sich stattdessen für einen Longitudinalbau, der den Vorgaben des Konzils von Trient eher entsprach. Ausrichtung, Fassade und Überkuppelung von Il Redentore bemühten sich um eine gemeinsame Fernwirkung mit Palladios Neubau von San Giorgio Maggiore.
Der Longitudinalbau in Kombination mit Zentralbau-Elementen gilt unter Experten als Ideallösung der Sakralarchitektur des 16. Jahrhunderts. Il Redentore ist keine reine Basilika, sondern ein langgestreckter, von je drei Kapellen pro Längsseite begleiteter Saal. Die Vierung und das Langhaus wirken gemeinsam wie ein Zentralbau. Gleichzeitig bediente sich Palladio bei der Fassade vornehmlich antiker Muster und setzte auf die Kolossalordnung alter Tempel. Im Inneren triffst du auf Kunstwerke einiger der größten Renaissance-Maler, wie Tintoretto, Francesco Bassano und Jacopo Palma der Jüngere.
Das Fest des Erlösers heute
Jahr für Jahr findet La Festa del Redentore, das Fest des Erlösers, am dritten Wochenende im Juli statt – heuer vom 14. bis 16. Juli 2017. Kostenlose Konzerte mit religiöser Musik markieren den traditionellen Auftakt am Freitag. Am Samstag wird die 330 Meter lange Brücke zur Il Redentore auf der Insel Giudecca gebaut. Nach der Segnung durch den Patriarchen von Venedig beginnt die große Prozession auf die Giudecca, gefolgt von mehreren Messen. Danach folgt es ein herzhaftes Abendessen mit traditionellen Gerichten aus der Region auf den reich geschmückten Booten, bevor sich das große Feuerwerk um 23.30 Uhr ins Meer ergießt. Abschließend steuern die Gondeln und Boote bei Musik und Gesang zum Lido, wo langsam die Sonne aufgeht.
Die Feierlichkeiten dauern bis zum Sonntag an. Neben verschiedenen Messen und Prozessionen stehen eine Reihe von Bootswettbewerben auf dem Programm, darunter Ruderbewerbe für Kinder und eine Gondelregatta. Die große Regatta del Redentore auf dem Canal Grande markiert einen letzten Höhepunkt, bevor der Festakt mit einer Messe unter Leitung des Patriarchen am Sonntagabend abgeschlossen wird.
La Festa del Redentore steht für drei der schönsten Tage des venezianischen Jahres – und die solltest du natürlich auf keinen Fall verpassen! Auf ZAINOO findest du zahlreiche Reisetipps und die besten Unterkünfte für deinen Venedig-Urlaub. Schmiede schon heute Pläne für den nächsten Juli!