Pavia – città d’arte dalla storia unica

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I turisti forse non considererebbero Pavia una meta privilegiata, ma gli esperti di storia non ne hanno mai abbastanza. Dopotutto, qui è terminato l’Impero Romano d’Occidente prima che la città nella parte sud occidentale della Lombardia diventasse un centro di arte e scienza. Non perdere la varietà architettonica di Pavia con un sacco di sorprendenti monumenti romanici e gotici: lo scenario perfetto per concedersi ampiamente tour tra le mura storiche e gli affascinanti caffè. Allaccia le cinture, è ora di immergersi in modo approfondito a Pavia!

Dove è finito l’Impero Romano d’Occidente

Gli antichi studiosi hanno diverse teorie sulle esatte origini di Pavia. Plinio il Vecchio credeva che la città fosse stata fondata da due tribù liguri, mentre Claudio Tolomeo chiama Insubri i Celtici. Era un importante sito militare romano, successivamente noto come Ticinum, che si è ingrandito sempre più nel corso del tempo. L’Impero Romano d’Occidente si è concluso definitivamente qui quando l’ultimo Imperatore Romolo Augusto è stato spodestato nel 476 d.C. Dopo un assedio di tre anni, Pavia sarebbe diventata la capitale lombarda. Anche Carlomagno (tra il 773 e il 774) ha impiegato nove mesi per conquistare la città. Le incursioni degli Ungari e le rivolte cittadine dei secoli successivi sono state soppresse nel sangue.

Pavia ha perlopiù rivestito un significato simbolico nel Sacro Romano Impero prima di diventare una delle città italiane più importanti nei secoli successivi. I Visconti, governatori di Milano, hanno conquistato Pavia nel 1359, dopo un lungo assedio e l’hanno trasformata nel fulcro della scienza e dell’arte del Nord Italia. L’Università è stata aperta soltanto due anni più tardi. Le truppe francesi hanno conquistato la città per diversi mesi durante le Guerre d’Italia del XVI secolo. La sconfitta del re e la sua cattura nella Battaglia di Pavia nel 1525 è uno degli episodi chiave della prima età moderna. Pavia, nei secoli successivi, ha avuto governanti spagnoli, austriaci e napoleonici, prima di essere infine aggregata nel nuovo Regno d’Italia fondato nel 1860.

La Pavia romanica

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Una delle caratteristiche architettoniche che rende Pavia così sorprendente è la suddivisione piuttosto netta dei diversi monumenti in due epoche differenti con alcune attrazioni risalenti a periodi successivi. La nostra prima “tappa”, se vorrai, ci guida nel romanico con edifici che principalmente risalgono al dominio carolingio e al Sacro Romano Impero.

• San Michele Maggiore: agli inizi dell’XI secolo, una controversia riguardante la corona italiana ha portato alla distruzione della precedente chiesa longobarda a causa delle fiamme da parte dei rivoltosi. L’attuale basilica è stata costruita circa 100 anni più tardi prima di essere immediatamente distrutta da un grave terremoto. San Michele Maggiore è stata infine completata il 15 aprile 1155, giusto in tempo per l’incoronazione dell’Imperatore Federico Barbarossa. L’architettura longobarda e romanica qui si fondono. La basilica in arenaria è ampiamente riconosciuta come il modello architettonico delle chiese della regione.
• San Pietro in Ciel d’Oro: ci sono molte somiglianze tra San Pietro e San Michele Maggiore. Una chiesa esisteva già precedentemente, era stata costruita dopo la disputa sulla corona, e il terremoto sopracitato ha causato gravi danni. Dietro l’apparentemente semplice facciata in mattoni è nascosta una splendida basilica con l’omonimo rilievo dorato nella volta dell’abside. San Pietro in Ciel d’Oro è forse più conosciuta per le tombe del filosofo Boezio, di Sant’Agostino e del re longobardo Liutprando.
• San Teodoro: la terza basilica romanica ha anch’essa delle radici longobarde. Costruita in onore dell’omonimo santo di Pavia, unisce la semplicità del periodo con splendidi affreschi che raffigurano la città dall’alto.
• Le torri: c’erano circa 50 case torri nella Pavia del XII secolo, tutte costruite da potenti famiglie per finalità abitative e difensive. Tre di esse “sono sopravvissute” come torri indipendenti mentre le restanti sono state inglobate nelle abitazioni. La sorprendente Torre Civica, originario luogo in cui erano ospitate le campane della cattedrale, è sfortunatamente crollata nel 1989.

La Pavia gotica

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È ora di passare al periodo successivo. Il paesaggio urbano è cambiato dopo che i Visconti di Milano presero il potere a Pavia. Diversi edifici gotici furono costruiti. Essi risultano impressionanti ancora oggi:

• La Certosa di Pavia: il primo elemento di interesse, per così dire, dovrebbe essere l’edificio più famoso di Pavia. Gian Galeazzo Visconti, il primo Duca di Milano, fece costruire un monastero nel parco del suo castello e fece in modo che in seguito vi fosse sepolto. L’enorme complesso monastico della Certosa ha un nucleo gotico ma mostra anche elementi rinascimentali e barocchi. Puoi visitare la Certosa ogni giorno tranne il lunedì e godere dei vivaci dipinti e delle numerose tombe.
• Santa Maria del Carmine: questo modello di architettura gotico lombardo ingloba anche un tocco di romanico sulla sua facciata slanciata. Sei colonne a spirale, diversi portali e un grande rosone decorano questo edificio in mattoni.
• Il Castello Visconteo: Galeazzo II, il padre di Gian Galeazzo, fece costruire per sé un castello che mette in evidenza le caratteristiche residenziali su quelle difensive. Esso oggi ospita numerosi musei civici tra cui una enorme pinacoteca oltre al museo archeologico e del Risorgimento.
• San Francesco d’Assisi: molte chiese romaniche di Pavia sono di origine longobarda. Tuttavia, seguendo una curva piuttosto ordinata, questo edificio romanico è diventato gotico. La chiesa francescana con la sua splendida facciata potrebbe ricordare un po’ Santa Maria del Carmine.
• Il Ponte Coperto: da un adattamento ad una ricostruzione: il XIV secolo ha visto la costruzione di un ponte gotico che collegava il centro storico al quartiere di Borgo Ticino. Essendo stato distrutto durante la seconda guerra mondiale, è stato ricostruito pochi metri più ad est.

Altre cose da vedere a Pavia

Allora, ti basta Pavia? No? Fantastico, poiché abbiamo ancora qualche suggerimento più dettagliato per la tua imminente visita:

• Il Duomo di Pavia: le sue radici potrebbero essere romaniche, le sue origini sono gotiche, ma la cattedrale può vantare una storia costruttiva piuttosto tormentata durata oltre 400 anni. Di conseguenza, ci si può aspettare un’ampia varietà stilistica. Costruito con una pianta a croce greca, non puoi fare a meno di meravigliarti della stupefacente cupola. È alta 97 metri, ha un peso di circa 20.000 tonnellate e 34 finestre. Le uniche chiese italiane con cupole più grandi sono la Cattedrale di San Pietro a Roma e Santa Maria del Fiore a Firenze.
• L’Università: nonostante sia stata fondata nel 1361 è considerata una delle più antiche di tutta Europa. Il principale edificio dell’Università di Pavia è stato aggiunto solo molto tempo dopo e adattato ai diversi periodi costruttivi. Dodici cortili con le loro facciate che vanno dal barocco al neoclassico sono stati costruiti tra il 1534 e il 1850. L’università è sia un centro di conoscenza che un’attrazione davvero particolare con antichi monumenti sepolcrali di studiosi, con decorazioni in terracotta ed elementi rinascimentali.
• Santa Maria di Canepanova: difficilmente resterai sorpreso nel sapere che Pavia ha anche una chiesa rinascimentale. Santa Maria di Canepanova è stata realizzata da Giovanni Antonio Amadeo. Tra le sue realizzazioni c’è la Cattedrale di Milano. Per questo edificio è stato adottato il modello ad quadratum della Cappella Colleoni di Bergamo.

Come puoi notare, a Pavia c’è di più che il “solo” valore storico. Puoi godere di molti tesori nascosti, come in una vera città d’arte. Ripercorri i passi di famosi e temuti governanti, e fai in modo che il passaggio dal romanico al gotico senza soluzione di continuità non ti lasci indifferente. Pavia vale sempre un viaggio.