Santa Maria Maggiore
Luogo di culto
Santa Maria Maggiore
La più grande chiesa Santa Maria maggiore a Roma
La chiesa di Santa Maria Maggiore, fu costruita nel IV secolo d.C. ed è la più grande chiesa di Santa Maria a Roma. Nei secoli successivi la sua struttura fu ampliata sino raggiungere le dimensioni attuali. Il campanile, del 1377, è alto 75 metri ed è il campanile più alto di Roma. La facciata principale fu aggiunta nel 1750 da Fernando Fuga.
Santa Maria Maggiore è una delle quattro basiliche papali (insieme a San Giovanni in Laterano, la Basilica di San Pietro e San Paolo fuori le Mura) e al tempo stesso una delle sette chiese dei pellegrinaggi di Roma. Inoltre, è l'unica chiesa di Roma, dove dal V secolo ad oggi si offre quotidianamente una funzione. Secondo una leggenda, la basilica fu fondata per via di un’apparizione mariana. La Madonna apparve il 5 agosto del 352 d.C. a Papa Liberio e al patrizio Giovanni e disse loro di costruire una chiesa in onore suo esattamente nel punto in cui la neve sarebbe caduta la mattina successiva. Ancora oggi, ogni anno, il 5 agosto viene rievocato il miracolo della neve con un’apposita celebrazione durante la quale, dalla sommità della basilica, vengono liberati in aria dei fiori bianchi che producono un effetto davvero suggestivo.
Attrazioni nella chiesa di Santa Maria Maggiore
Lunga 86 metri, dotata di 36 marmi e 4 colonne in granito, la basilica a tre navate offre molti tesori al suo interno. I preziosi mosaici sul muro risalgono al IV e V secolo e tra i mosaici preservati sono i più antichi di Roma. Il pavimento del Cosmati risale al XII secolo, il soffitto DI Giuliano da Sangallo fu creato nel XV secolo. Nella Cappella Sistina, nel transetto destro, affreschi manieristi del XVI secolo si possono trovare, dal lato opposto della Cappella Paolina vi è un altare ornato con una statua della Madonna "Salus Populi Romani" che, secondo la leggenda, fu dipinto da San Luca in persona. Le quattro colonne di porfido che sostengono il baldacchino sopra l'altare maggiore sono di Villa Adriana, a Tivoli. Si possono trovare anche alcune reliquie di Betlemme.
Nella navata destra, all'altezza dell'altare maggiore, vi è la tomba del famoso scultore e architetto Gian Lorenzo Bernini. Le scene bibliche del Vecchio e del Nuovo Testamento, sono tra i punti salienti dell'arte mosaica romana. L'imponente chiesa è una delle più belle chiese di Roma.
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