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La costa adriatica a est, gli Appennini a ovest e tanta campagna e colline nel mezzo: Macerata è una provincia davvero caratteristica delle Marche, che si estende per l’intera larghezza della regione e difficilmente potrebbe essere più diversa. Qui troverete testimonianze di antiche civiltà (numerose strade e insediamenti romani un tempo attraversavano l’intera provincia) e bellezze naturali. Le colline si ergono subito dietro la fascia costiera e ti conducono in una regione emozionante con il capoluogo Macerata, ricco di chiese e teatri, così come la magnifica città portuale di Civitanova Marche. L’associazione privata italiana “I borghi più belli d’Italia”, dedicata ai luoghi più belli d’Italia, ha trovato quello che cercava in questi 2.773 km². Scoprite con noi i nove borghi più belli della provincia di Macerata!
Cingoli
La nostra prima tappa è il cosiddetto “balcone delle Marche”. Cingoli (9.500 abitanti circa) è chiamato così per la sua posizione in cima al Monte Circe per cui offre panorami mozzafiato. L’area era abitata dai Piceni già nel V secolo a.C. e in seguito è diventato un importante insediamento romano, del quale puoi ammirare tracce nel museo archeologico locale. D’altra parte, nel centro storico, sarai accolto da facciate dai colori caldi e da magnifici portali rinascimentali. La Concattedrale di Santa Maria Assunta nella piazza principale è stata costruita al posto di una piccola chiesa per accogliere un maggiore afflusso di fedeli. I lavori sui dipinti e sugli affreschi sono continuati fino al XX secolo.
Esanatoglia
Secondo la leggenda, Esanatoglia (1.900 abitanti circa) deve il suo nome al fiume Esino, che a sua volta prende il nome dal dio celtico del commercio e della guerra, Esus. Sette campanili dietro le mura della città costeggiano la strada principale e conducono alle attrazioni del borgo che mantiene un aspetto ancora molto medievale con le tre porte d’ingresso tipiche dell’epoca. Uno di questi campanili si trova accanto alla chiesa parrocchiale di Santa Anatolia del XII secolo. Secondo gli storici, l’iscrizione romana sulla torre è la testimonianza di un insediamento romano presente fino al periodo agostiniano. San Martino, d’altra parte, si rifà a modelli rinascimentali e nasconde un magnifico interno dietro la sua facciata piuttosto semplice. Tuttavia, la fontana di fronte alla chiesa, è risalente al XII secolo e un tempo regolava l’approvvigionamento idrico del borgo.
Montecassiano
Una cinta muraria e antichi edifici circondano il centro di Montecassiano (7.000 abitanti circa), situato in posizione felice su una collinetta. Passeggiando tra queste architetture storiche, ti senti come se fossi stato catapultato in un’epoca completamente diversa. Quasi tutte le strade conducono alla piazza principale, che è ancora oggi un importante punto di incontro per la popolazione. Diversi palazzi sulla piazza e nei dintorni mostrano una varietà di influenze architettoniche. Tuttavia, il punto culminante indiscusso è la chiesa collegiata di Santa Maria Assunta del XIII secolo, ampiamente ristrutturata e ricostruita, dalla facciata in cotto all’altare, che brilla anch’esso grazie al fascino della terracotta invetriata. A San Marco, non troverai solo numerosi dipinti del XVII secolo, ma anche una grande collezione archeologica con un focus sui Piceni.
Montecosaro
Montecosaro (6.800 abitanti circa) è fondamentalmente divisa in due parti. Oltre al centro storico, dovresti assolutamente visitare il quartiere più moderno, Montecosaro Scalo, costruito attorno a uno dei monumenti più importanti dell’intera regione. La Basilica di Santa Maria a piè di Chienti è stata probabilmente fondata nel periodo romanico e infine consacrata nel 1125. Longobarda nella navata e borgognona nell’abside, la chiesa ospita numerose statue e dipinti di inestimabile valore. Inoltre, la vegetazione attorno alla basilica è stata recentemente risistemata e adattata alla varietà di alberi al tempo della sua fondazione. Al centro della città, invece, troverai numerosi palazzi e magnifiche chiese, nonché lo straordinario Teatro della Loggia realizzato nel XIX secolo da un edificio medievale ed è stato persino candidato come elemento di un sito del patrimonio mondiale.
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Montelupone
Montelupone (3.400 abitanti circa) è riuscito a conservare il suo fascino medievale fino ad oggi. Il borgo è circondato da imponenti mura e quattro porte che venivano chiuse al tramonto e riaperte all’alba. Uno degli edifici più antichi è il piccolo Palazzetto del Podestà del XIV secolo che unisce influenze lombarde ad affreschi più moderni. Visita la galleria d’arte locale e il museo di arti e mestieri antichi all’interno del Palazzo Comunale, realizzato intorno al 1800 in stile neoclassico. Passerai davanti a innumerevoli residenze di famiglie influenti lungo la strada delle grandi chiese. La chiesa di San Francesco, ristrutturata in stile barocco, è stata eretta dai francescani, anche se successivamente gran parte degli arredi sono stati trasferiti in musei o altre chiese, tra cui l’affascinante chiesa collegiata.
San Ginesio
La quantità di chiese e monasteri a San Ginesio (3.400 abitanti circa) è assolutamente impressionante. Ad esempio, abbiamo l’antico monastero agostiniano, ampiamente ristrutturato e ingrandito nel XVII secolo, con affreschi raffiguranti la vita di Sant’Agostino. La maestria lombarda, unita agli stili gotici e romanici, diventa tangibile nella chiesa collegiata di Santa Maria Assunta, nella quale si entra attraverso un portale in travertino dell’XI secolo, solo per restare stupiti da decorazioni estremamente ricche. Anche San Francesco è di origine romanico-gotica mentre San Michele, risalente al 996, è una delle chiese più antiche conservate nella provincia. Inoltre, ci sono le vecchie mura cittadine in arenaria con quattro magnifiche porte che, insieme alla Rocca medievale, un tempo proteggevano il borgo.
Sarnano
L’ideale di castello medievale ti aspetta a Sarnano (3.000 abitanti circa) con la sua struttura allungata ed ellittica, le mura ancora ben conservate, i tetti con le tegole rosse e i caldi colori della terracotta, oltre ai vicoli stretti e ripidi, che conducono tutti direttamente a Piazza Alta. Tutti gli edifici che si affacciano sulla piazza principale sono stati costruiti alla fine del XIII secolo e completano l’aspetto uniforme della città. Ad esempio, il Palazzo del Popolo, trasformato in teatro, è stato recentemente fortemente ristrutturato per riportarlo alle sue origini. Anche la chiesa di Santa Maria Assunta è caratteristica per le sue statue, i dipinti su tavola e un magnifico stendardo ligneo. Appena fuori Sarnano, ti aspettano l’abbazia benedettina ai piedi del Monte Sassotetto, poi trasformata in chiesa che custodisce numerosi affreschi, e l’eremo di Soffiano, dove una grotta è stata ricavata direttamente dalla chiesa.
Treia
Treia (9.200 abitanti circa) si chiamava Montecchio fino al 1790, quando papa Pio VI le ha dato il nome dell’antico insediamento e allo stesso tempo le ha concesso i diritti di città. Qui puoi vivere oltre 2.500 anni di storia in un unico luogo. Secondo una ricerca dell’Università di Ghent, innumerevoli edifici romani si trovano sotto l’odierna Treia. Puoi vedere alcuni dei reperti nel museo archeologico e c’è anche un altro museo dedicato interamente alla storia della città. Torri longobarde, mura cittadine del XIII secolo ed edifici rinascimentali e neoclassici sottolineano la movimentata storia di Treia. Il Duomo, ad esempio, è stato costruito solo tra il 1782 e il 1814, mentre le chiese di San Filippo Neri e Santa Chiara sono in stile barocco. Il Palazzo Municipale ospita una collezione di dipinti, con un nucleo rinascimentale, che può essere visionata su richiesta.
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Visso
Situata praticamente sul confine umbro, tra le montagne all’interno del Parco nazionale dei Monti Sibillini, Visso (1.200 abitanti circa) è una bella e tranquilla cittadina con una sorprendente quantità di palazzi signorili. Molti di essi sono residenze estive costruite nel XV e XVI secolo che hanno attratto numerosi aristocratici e famiglie benestanti. Ciò si riflette anche nella varietà delle straordinarie chiese cittadine, in particolare nella collegiata romanico-gotica di Santa Maria decorata con affreschi delle scuole pittoriche umbro-marchigiana e giottesca-riminese. Dietro la facciata gotica della chiesa di Sant’Agostino si trova il museo diocesano con preziosi manoscritti del poeta Giacomo Leopardi. Inoltre, il pieno splendore rinascimentale delle Marche rivive nel Santuario di Macereto. La leggenda narra che gli asini che trasportavano le statue della Vergine Maria, ora custodite nel santuario, il 12 agosto 1359 si sono fermati proprio in questo luogo e si sono rifiutati di proseguire. Il percorso di pellegrinaggio è strettamente legato alla Basilica della Santa Casa di Loreto.
Dai magici panorami all’originalità medievale, dallo splendore rinascimentale e barocco fino ad una profonda esplorazione della storia romana e longobarda, i luoghi più belli della provincia di Macerata hanno sicuramente qualcosa per tutti. Di sicuro, prima d’ora, non hai mai viaggiato nelle Marche in questo modo!