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Mentre il nord e il centro del Friuli-Venezia Giulia sono caratterizzati dal territorio montuoso e collinare delle Alpi Carniche meridionali, la regione autonoma all’estremo nord est d’Italia diventa sempre più pianeggiante verso sud, attraversata da numerosi fiumi a reticolo e affacciata sul Mare Adriatico e sul Golfo di Trieste. In questa zona a statuto speciale dove, ad esempio, si preserva la lingua e la cultura friulana, ci sono numerose città rinomate tra cui Trieste e Udine, ma anche tanti tesori nascosti. L’associazione privata “I borghi più belli d’Italia” è dedicata ai borghi più belli del paese, otto dei quali si trovano nel sud del Friuli-Venezia Giulia.
Clauiano
La nostra prima tappa ci conduce a Trivignano Udinese, a soli 15 km a sud est di Udine, dove si incontrano i fiumi Natisone e Torre. Tuttavia, qui il luogo più bello è la Frazione Clauiano (500 abitanti circa), il cui nome risale forse all’originario proprietario terriero. Con le sue costruzioni in pietra e le sue strade sterrate, Clauiano trasmette un’emozionante atmosfera della vita di campagna di un tempo. Gli antichi edifici del centro del borgo risalgono al XV secolo; Casa Gardellini con la sua facciata decorata di bianco e rosso è la casa più antica. La chiesa di San Giorgio potrebbe essere stata costruita nella sua forma attuale nel XVIII secolo, ma le sue radici affondano molto più lontano. Al suo interno è nascosto un fonte battesimale di particolare bellezza. Numerose ville e proprietà (agricole), tra cui Villa Manin, casa Palladini e la tenuta Bosco, accompagnano la tua passeggiata nel borgo.
Cordovado
Cordovado (2.500 abitanti circa) un tempo era circondato da una poderosa cinta muraria medievale. Potrebbe non restare molto delle fortificazioni dell’XI secolo, ma puoi ancora sentire l’anima dei tempi andati in ogni angolo di questo luogo affascinante. Attorno all’antico castello, ci sono molti dei più importanti edifici di Cordovado, tra cui l’elegante residenza rinascimentale Palazzo Agricola, Palazzo Bozza Marubini magnificamente affrescato, e il monumentale Palazzo Freschi Piccolomini con i suoi tre piani e l’ampio portale. Un po’ più lontano sembra letteralmente risplendere la chiesa di pellegrinaggio della Madonna delle Grazie, un vero gioiello dell’arte barocca con il soffitto dorato e grandiosi dipinti. A proposito di grandiosità: anche l’imponente Palazzo Cecchini merita una visita.
Gradisca d’Isonzo
Quattro epoche hanno lasciato la loro impronta architettonica su Gradisca d’Isonzo (6.400 abitanti circa): la dominazione veneziana (XV secolo), la dominazione austriaca (XVII secolo), la dominazione asburgica (XIX secolo) e l’inclusione nella Repubblica Italiana dopo la prima guerra mondiale. Un’enorme fortezza, utilizzata come prigione durante il periodo austriaco, domina il paesaggio (la parola slovena “Gradisca” significa “luogo fortificato”). L’antico sito di prima linea tra Austria e Italia durante le battaglie dell’Isonzo è oggi meglio conosciuto come un luogo meraviglioso con numerosi palazzi che risalgono al periodo d’oro della famiglia Eggenberg (dal 1647 al 1717). Ancora oggi è possibile passeggiare lungo le mura veneziane, originariamente progettate da Leonardo da Vinci.
Palmanova
Palmanova nel sud del Friuli-Venezia Giulia è un affascinante Sito del Patrimonio Mondiale UNESCO, la città con i suoi 5.400 abitanti circa faceva parte delle strutture di difesa veneziane del XVI e XVII secolo. A differenza di molti altri meravigliosi luoghi Palmanova è stata realizzata come la cosiddetta città pianificata e originariamente costruita come una fortezza per proteggere la Repubblica di Venezia dai Turchi. Nel 1593 la città fortificata ha resistito fino alla conquista delle truppe napoleoniche, circa 200 anni dopo. Oggi si entra a Palmanova, la città a forma di stella con le sue grandi strade regolari attraverso una delle tre porte cittadine e si intravede subito Piazza Grande, il cuore della città. Diverse chiese, il museo civico, l’affascinante museo militare, una visita al Palazzo del Provveditore Generale, al Santo Monte di Pietà e al Palazzo del Ragionato dovrebbero far parte dell’itinerario.
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Polcenigo
Situato nella pianura lungo il fiume Livenza, Polcenigo (3.100 abitanti circa) unisce la bellezza naturale con un incantevole villaggio bucolico. Tutti i vicoli antichi e stretti conducono attraverso il borgo che originariamente era costruito attorno alla fortezza sulla collina. Tuttavia, dopo un incendio, dell’antico complesso del castello è rimasto ben poco e alla metà del XVIII secolo è stato trasformato in una villa veneta. Come tanti altri luoghi in tutta la regione, palazzi di ogni genere accompagnano la tua visita a Polcenigo, tra cui Palazzo Zaro, Palazzo Fullini e Palazzo Scolari-Salice. Diverse chiese ti attendono in ogni luogo, tra cui la duecentesca chiesa di San Lorenzo, che è stata ampiamente restaurata negli anni successivi, e la chiesa parrocchiale di San Floriano, sulla collina con i suoi importanti affreschi. Una deviazione alla magnifica sorgente del Gorgazzo è assolutamente d’obbligo!
Sesto al Reghena
A Sesto al Reghena (6.300 abitanti circa) si trova uno dei più antichi monasteri della regione. L’Abbazia Santa Maria di Sesto è stata fondata attorno al 741 come monastero benedettino, e la città stessa ha probabilmente origini romane. Si tratta di un complesso sorprendentemente fortificato, originariamente circondato da sette torri di difesa. Ne resta soltanto una, risalente al X o XI secolo, e affianca la cancelleria del monastero romanico e il grandioso campanile. Un significativo portale e diversi affreschi decorano la basilica a tre navate. Anche se l’Abbazia ha perso la sua importanza dopo la caduta della Repubblica di Venezia nel 1440, resta un magnifico luogo da visitare. Ci sono così tanti luoghi a Sesto al Reghena, tra cui la piccola chiesa di campagna di San Pietro e la Fontana Venchiredo che è stata immortalata in numerose opere letterarie.
Strassoldo
Questo viaggio ti porta vicino al mare. Strassoldo (800 abitanti circa) fa parte del comune di Cervignano del Friuli, una delle città più grandi del Friuli-Venezia Giulia. Il fascino medievale con le sue sfumature imperiali regna in uno dei borghi più belli d’Italia. Due castelli dominano Strassoldo – il Castello di sopra e il Castello di sotto, e nel primo è possibile pernottare nell’esclusiva Radetzky Suite (Michele Carlo Maria Conte di Strassoldo-Graffemberg è stato il governatore imperiale austriaco della Lombardia sotto il Governatore Generale Radetzky) con il suo pavimento in parquet di 500 anni. Naturalmente questo ha un prezzo, ma i castelli, che sono stati costruiti attorno all’anno 1000, sono già essi stessi più che impressionanti. L’antico fascino e i vasti giardini creano un’affascinante simbiosi, unendo caratteristiche rustiche medievali con dettagli barocchi. La croce longobarda in pietra conservata nella Chiesa di San Nicolò nel centro storico reca testimonianze della lunga storia di Strassoldo.
Valvasone Arzene
Nato solo il 1° gennaio del 2015 dalla fusione dei comuni precedentemente autonomi di Valvasone e Arzene, numerose chiese e palazzi affiancano il tuo giro a Valvasone Arzene (2.200 abitanti circa), come in tanti altri borghi del sud del Friuli-Venezia Giulia. In Piazza Libertà, ad esempio, sorge l’imponente cattedrale costruita alla metà del XV secolo e finanziata dalle donazioni del popolo e dei nobili. Oltre alla facciata neo-gotica della fine del XIX secolo e a numerosi tesori antichi, qui si trova l’unico organo veneziano superstite del XVI secolo ancora funzionante. L’antico castello del XIII secolo, che include anche un piccolo teatro, è ora in fase di ristrutturazione. L’affascinante Chiesa dei Santi Pietro e Paolo e l’elegante Palazzo Fortuni completano degnamente la visita.
Le tante attrazioni dei borghi più belli del sud del Friuli-Venezia Giulia sicuramente ti ispireranno. Una moltitudine di chiese e palazzi si trovano in un’armonia quasi magica con l’affascinante natura della regione. Sul tuo itinerario di viaggio si trovano antiche fortificazioni e perfino una città monumentale pianificata e con lo status di Patrimonio Mondiale. Ci sono diversi buoni motivi per fare una visita o due nell’Italia nordor